Ngày 18/8 theo giờ địa phương, The Athletic cho biết thái độ tích cực của HLV Manchester City Maresca với tấn công biên, cộng thêm việc Man City thiếu ứng viên phù hợp trên thị trường chuyển nhượng, có thể giúp McAdoo có một mùa giải thực sự bứt phá ở Man City.
McAdoo còn rất trẻ — mãi đến cuối tháng 6 năm nay mới vừa tròn 18. Với một cầu thủ xuất thân học viện chưa đứng vững ở giải đấu đỉnh cao, người ta không nên sớm đặt kỳ vọng quá cao. Tuy nhiên Maresca không ngại thừa nhận sẵn sàng trao cơ hội cho tài năng trẻ hàng đầu.
Trong giai đoạn chuẩn bị trước mùa của Man City, Maresca nói về McAdoo: “Tôi luôn rất cởi mở với cầu thủ trẻ. Khi dẫn dắt Leicester tôi từng tạo kỷ lục số cầu thủ ra mắt đội một nhiều nhất trong một mùa. Ở Chelsea cũng vậy, số cầu thủ học viện ra mắt đội một lập kỷ lục. Nếu họ có thực lực thì không có vấn đề gì.”
Cả mùa hè, tương lai của Savinho luôn bất định. Giống năm ngoái, Tottenham Hotspur lại bày tỏ sự quan tâm tới cầu thủ Brazil này. Man City cũng từng tìm người thay thế trên thị trường và cân nhắc tiền đạo cánh Chelsea Pedro Neto, nhưng cuối cùng bị mức giá đối phương đưa ra làm nản lòng.
Savinho trong hai năm khoác áo Man City khiến một bộ phận người hâm mộ thất vọng, nhưng khách quan anh mới 22 tuổi, và mùa đầu tiên sau khi gia nhập lại đúng là mùa kém nhất của Guardiola trong mười năm dẫn dắt City. Mùa ấy gần như ít cầu thủ Man City nào đạt phong độ tốt nhất, nên Savinho thực tế cũng không có môi trường hòa nhập lý tưởng.
Ở một góc nhìn khác, Man City hoàn toàn có thể giữ Savinho để anh hưởng lợi từ ý tưởng chiến thuật của Maresca muốn tạo thêm cơ hội đột phá một đối một cho cầu thủ biên. Nếu Savinho cuối cùng ra đi, phương án hợp lý nhất có lẽ vẫn là mang về một người thay thế nhiều kinh nghiệm — nhưng thay vì bỏ tiền lớn chiêu mộ, Man City cũng hoàn toàn có thể chọn tin tưởng McAdoo.
Man City chỉ ký cầu thủ trẻ từ ngoài hệ thống học viện khi chắc chắn người đó đủ thực lực, và McAdoo rõ ràng thuộc trường hợp ấy. City theo dõi sự phát triển của anh từ nhiều năm trước và cuối cùng ký từ Chelsea năm 2024.
McAdoo là tiền đạo cánh thuận chân trái, chủ yếu hoạt động bên phải, thích cắt vào trong rồi dứt điểm, đồng thời là cầu thủ cực kỳ tích cực, liên tục thử đột phá.
“Chúng tôi lúc ấy luôn trao đổi với CLB, và ngay từ ngày đầu tôi nói anh ấy là kiểu tiền đạo cánh tôi thích,” Maresca cho biết hồi đầu hè. “Trong tình huống một đối một anh rất hung hãn, luôn sẵn sàng thử, và có thể đưa ra quyết định đúng. Nhưng anh còn rất trẻ, cần phát triển theo lộ trình đúng.”
“Nếu nhìn các đội tôi từng dẫn dắt, tôi luôn đòi hỏi có kiểu tiền đạo cánh này. Bạn phải để họ trưởng thành theo quy trình đúng, nhưng đồng thời cũng cần những cầu thủ có thể đánh bại đối thủ một đối một ở biên.”
Trong chuyến du đấu chuẩn bị trước mùa tại châu Á của Man City, nhóm tiền đạo cánh là tập thể nổi bật nhất, trong đó Antoine Semenyo đặc biệt ấn tượng; Savinho cũng gây rất nhiều khó khăn cho đối thủ nhờ khả năng rê bóng.
McAdoo ở trận đầu gặp Inter Milan cũng có màn trình diễn ngang tầm họ. Tuy nhiên sau khi ngã trong buổi tập và chấn thương vai, anh vắng mặt các trận sau đó ở Hàn Quốc gặp K League All-Stars và Atletico Madrid.
Mùa trước dưới thời Guardiola, McAdoo ra mắt đội một và ghi một bàn rất đẹp trong trận Man City thắng Exeter City 10-1 ở FA Cup. Sau bàn thắng anh chạy lên khán đài ôm cha ăn mừng.
Người phụ trách trả lời báo chí trận ấy là trợ lý Pep Lijnders của Guardiola; ông đánh giá McAdoo rất cao, và nhận xét rõ ràng mang dấu ấn coi trọng chạy chỗ không bóng cùng pressing.
“Mọi người đều nói về Ryan McAdoo, về bàn thắng ấy, về một ngày đặc biệt và việc anh chạy đi ôm cha cùng những chuyện đó — nhưng khả năng pressing của anh mới thật sự điên rồ,” Lijnders nói.
Ông cũng tóm tắt các điểm khác trong lối chơi của McAdoo: “Cầu thủ này luôn muốn có bóng. Khi quay mặt về phía khung thành, anh rất nguy hiểm.”
“Anh có thể cắt vào trong, cũng có thể đột phá từ ngoài biên, và kiểm soát bóng trong nhiều tình huống khác nhau. Anh luôn có thôi thúc muốn tạo cơ hội, đặc biệt trong lối đá dùng cầu thủ biên như chúng tôi… Chúng tôi đúng là muốn sở hữu kiểu cầu thủ này. Nếu đưa họ lên đội một sớm, để họ nhận huấn luyện sớm, họ sẽ thích nghi nhanh hơn với cường độ đội một và hoàn thành sự trưởng thành chúng tôi kỳ vọng.”
“Hôm nay anh ấy rất nghiêm túc. Anh mang đến vài khoảnh khắc tỏa sáng, nhưng không chỉ là khoảnh khắc. Anh luôn bám theo Erling (Haaland), chạy không ngừng. Anh đá 95 phút trong khi đã khá lâu không thi đấu chính thức vì luôn tập cùng chúng tôi. Khi nhận bóng anh khiến tôi mỉm cười; tôi nghĩ cũng sẽ khiến người hâm mộ mỉm cười — và đó chính là điều đặc biệt.”
Sau đó McAdoo lại vào sân từ ghế dự bị ở vòng tiếp theo gặp Salford City, nhưng Guardiola mô tả lúc ấy anh hơi “rụt rè”.
Đối mặt hậu vệ trái dày dạn hơn, cầu thủ trẻ 17 tuổi rõ ràng hơi thiếu bài, khó hoàn thành đột phá một đối một. Điều đó cũng nằm trong lẽ thường.
“Đó là một phần của quá trình trưởng thành; ở tuổi 17 chuyện này rất bình thường,” Guardiola nói. “Nhưng chúng tôi không hoàn thành quy trình ấy, không đưa bóng cho Ryan để anh phát huy khả năng đột phá một đối một đáng kinh ngạc. Bóng lẽ ra phải chuyển nhanh sang phía bên kia, nhưng tốc độ chuyền của chúng tôi quá chậm.”
Đáng chú ý, thời điểm McAdoo ghi bàn trước Exeter City khá thú vị. Chỉ một ngày trước đó Guardiola còn nói về yêu cầu với tiền đạo cánh trong một giải đấu ngày càng mạnh về đối kháng thể chất như Premier League.
“Trước đây chúng tôi nghĩ tiền đạo cánh nên là cầu thủ nhỏ con, chủ yếu dựa vào kỹ thuật và năng lực,” Guardiola nói. “Nhưng giờ hãy nhìn PSG, hoặc Real Madrid, Barcelona và Yamal. Tiền đạo cánh hiện đại giống kiểu Sane hơn — cao lớn, chân dài, tốc độ cực nhanh.”
McAdoo là tiền đạo cánh vóc dáng nhỏ. Tiếp theo, chiều cao có ảnh hưởng tới sự phát triển của anh ở Man City hay thậm chí ở CLB khác sẽ là điều đáng theo dõi — dù sau này anh được cho mượn hay chuyển nhượng vĩnh viễn.
Xét tuổi của McAdoo, Maresca không muốn thúc ép trưởng thành quá sớm; nhưng từ tình hình hiện tại, miễn thời điểm phù hợp, ông rõ ràng sẵn sàng trao cơ hội cho McAdoo.
Giống nhiều cầu thủ trẻ, những cơ hội ấy có thể đến trước hết từ các cup trong nước. Nếu đội bóng tiến triển thuận lợi, anh cũng có thể được vào sân từ ghế dự bị ở Premier League thậm chí Champions League.
Một khi có cơ hội — đặc biệt trong hệ thống chiến thuật nhấn mạnh rê bóng và đột phá như của Maresca — nếu McAdoo nắm bắt được, người hâm mộ sẽ không mất quá nhiều thời gian để để ý tới tài năng trẻ này.