Ngày 15/9 theo giờ Bắc Kinh, nội tuyến kỳ cựu 41 tuổi Gibson đăng trên mạng xã hội tuyên bố kết thúc sự nghiệp cầu thủ, chính thức giải nghệ. Ông sẽ gia nhập ban huấn luyện Bulls, làm trợ lý cho HLV Splitt.
“Hôm nay với tôi là một ngày trăm cảm xúc lẫn lộn,” Gibson viết. “Sau 17 mùa giải chinh chiến NBA, tôi có thể nói thẳng thắn rằng mình đã dốc hết tất cả cho môn thể thao này.”
“Bóng rổ đã cho tôi cơ hội thực hiện giấc mơ. Là một đứa trẻ đến từ Brooklyn, New York, tôi may mắn được đứng trên sân khấu cao nhất để thể hiện bản thân. Từ khu nhà ở công cộng Fort Greene, đến USC, rồi Chicago Bulls, và mọi đội bóng, mọi thành phố sau đó. Tôi biết ơn từng khoảng thời gian, từng đồng đội, từng HLV, và tất cả những người đã tin tôi.”
“Tôi luôn muốn trở thành người đồng đội có thể tin cậy: mỗi lần bước lên sân đều mang theo sự cứng rắn, năng lượng, khả năng lãnh đạo và ý chí chiến đấu. Cảm ơn gia đình, bạn bè, đồng đội, HLV, người đại diện, cảm ơn NBA, công đoàn cầu thủ và đông đảo người hâm mộ. Các bạn đều là một phần của hành trình này. Nhưng đây không phải lời tạm biệt với bóng rổ, mà là khởi đầu một chương mới. Đã chơi bóng 31 năm, tôi có thể quay lưng ra đi không tiếc nuối, vì tôi đã để lại tất cả trên sân. Trời đã ưu ái tôi. Cảm ơn bóng rổ.”
Gibson hiện 41 tuổi, mùa trước khoác áo Grizzlies, gần đây bị trao đổi sang Pelicans rồi bị cắt hợp đồng.
Đúng như Gibson gợi ý trong tuyên bố giải nghệ, ông sẽ chuyển sang làm HLV. Gibson đã đồng ý gia nhập ban huấn luyện Bulls của Splitt, làm trợ lý HLV. Trước đó đã có phóng viên tiết lộ rằng nếu Gibson chọn giải nghệ, Bulls rất muốn mời ông.
Gibson chơi ba mùa đại học tại USC rồi được chọn ở pick 26 NBA Draft 2009. Trong bảy năm rưỡi đầu sự nghiệp, ông là dự bị quan trọng của Bulls, tháng 2/2017 bị trao đổi sang Oklahoma City Thunder. Kỳ nghỉ hè 2017 ông ký với Timberwolves, chơi hai mùa hiệu quả tại Minnesota, năm 2019 gia nhập Knicks.
Những mùa gần đây Gibson cơ bản là kỳ cựu cuối ghế dự bị, nhưng lâu nay vẫn được khen vì thái độ chuyên nghiệp và lối chơi cứng rắn. Cuối 17 năm sự nghiệp cầu thủ, ông còn lần lượt khoác áo Wizards, Pistons và Hornets.
Gibson tổng cộng ra sân 1012 trận mùa giải, trong đó 462 trận đá chính, trung bình 22.9 phút, đóng góp 8.3 điểm 5.7 rebound 1.0 block, tỷ lệ ném hiện 51.7%, ném phạt 71.3%.
